La presión es para los otros

Ha pasado ya una semana desde la abrumadora victoria de Alberto Contador en el Giro de Italia en donde volvió a dejar patente su dominio en las grandes vueltas. Y eso ocurre cuando falta, aproximadamente, un mes para el arranque del Tour de Francia, donde se espera el duelo a cuatro entre el vigente campeón, Vincenzo Nibali; el ganador de 2013, Chris Froome; el vencedor del Giro 2014, Nayro Quintana y el mencionado Contador. Un poker de ases que ensombrece a otros astros del pedal como Alejandro Valverde, Romain Bardet, Thibaut Pinot o Joaquín Rodríguez. Todos parecen jugarse la temporada a una carta, la de la mejor carrera... ¿Todos? No, no todos. Hay alguien que ha descargado parte de la presión y ese no es otro que Alberto Contador.

Nayro Quintana parte, quizá, con el mejor equipo, pero podría salir perjudicado en la batalla del pavés de la primera semana. Sin embargo, la gran cantidad de finales en alto le favorece frente a rivales como Nibali. 

Chris Froome seguramente aún se esté preguntando qué ha pasado para que Contador le diera la vuelta completamente a la tortilla en los dos últimos años. Desde su apabullante victoria de 2013, frente al de Pinto, sobre todo, no ha vuelto a ser el mismo. La presión en este Tour recae sobre él más que en ningún otro: Nibali viene de ganar el año pasado, Quintana podría argumentar su juventud y Contador trae un Giro bajo el brazo...

Vincenzo Nibali está, en opinión de muchos, un escalón por debajo de los otros tres "superfavoritos", pero el italiano es, posiblemente, el corredor más difícil de controlar del pelotón mundial. Se defiende en todos los terrenos, en varios al nivel de los mejores, y eso lo convierte en peligroso. Su equipo ha estado insultante en el Giro, en el que hubiera arrasado de no toparse con Alberto Contador...

Alberto Contador llega al Tour sin presión, pero mentalmente más fuerte que nunca. Ha sabido sobreponerse a los que lo enterraron con su positivo de 2010 y a los que lo daban por acabado tras su derrota por aplastamiento frente a Froome en el Tour de 2013. Vencedor de las dos últimas grandes vueltas por etapas, es el mejor vueltómano de la actualidad y se sitúa al nivel histórico de Coppi e Indurain, y sólo con Anquetil, Merckx e Hinault por encima. 

Difícil pronóstico el de este Tour de Francia que se avecina, pero mi apuesta es por una victoria histórica de Contador, alcanzando el doblete Giro-Tour, al nivel de los más grandes de la historia de este deporte, y que desde 1998 nadie logra.

Ermita de Nª Sª del Prado -Viver de la Sierra- (Altimetría y fotos)

Ascensión con la que inauguramos otra provincia más en la web, Zaragoza. Podéis ver el reportaje entrando en:

Ermita de Nuestra Señora del Prado, Viver de la Sierra

Everest con

Crónica oficial del reto Everest 2015

Everest sin

Mi crónica del Everest 2015, el Everest sin, el que no fue tal. Pedalea como sientes, léelo aquí.

Majadas del Pando (Altimetría y fotos)

Ascensión situada en el concejo de Peñamellera Alta, en el oriente de Asturias, es más una sucesión de pequeñas ascensiones, y que es incluida en la Cicloturista de Cabrales, previa a la ascensión a Sotres. Puedes ver el reportaje entrando aquí:

Majadas del Pando

Everest por Everest

Ya hace unos meses que estamos planificando el reto Everest de este año, ruta que busca hacer el mismo desnivel que altitud tiene la montaña más alta de la Tierra. En este grupo de cicloturistas a afrontar esta "locura" hay trabajadores de todo tipo, gente que pasa o ha pasado por la desagradable situación de estar sin empleo o sufrir un ERE. De ahí que nuestras pedaladas van a tener otra motivación más: apoyar a l@s  320 trabajador@s (y sus familias) que llevan varios meses (más de 7 ya) sin cobrar nómina. Por desgracia, el "pan nuestro de cada día"... Varias obras de esta editorial nos han servido a los locos de los puertos para estudiar y saber más de geografía, de las montañas, de los puertos, de nuestro "amor" al fin y al cabo. Cada pedalada, cada puerto superado, esperamos que lo valores apoyando a través de un donativo a la caja de resistencia cuyo número tienes en la imagen de abajo:

Nº de cuenta: 0081-5200-19-0001740284

Quiero dejar claro, para que no haya ningún malentendido, que el único objetivo que buscamos con esto es apoyar a los trabajadores, ni más ni menos, porque si los trabajadores no se apoyan entre ellos, ¿quíen lo va a hacer?

Nuestro reto sigue el guion marcado: 30 de mayo, Pola de Lena, 255 kilómetros, 8900 metros, 12 puertos y culminación en el Gamoniteiru.

Vaya desde aquí todo nuestro ánimo a los trabajadores de la Editorial Everest.

Pre-Everest 2015

Crónica de la ruta Pre-Everest. Puedes verla entrando aquí:

Pre-Everest 2015

La Cueva del Monje (Altimetría y fotos)

Subida de la provincia de Segovia cuyo inicio se sitúa en la Pradera de Navalhorno. Puedes ver el reportaje entrando en:

La Cueva del Monje

Asturias en la Vuelta a España

Un estudio sobre la presencia de Asturias en la Vuelta a España, a través de las llegadas, salidas, puertos,... Podéis verlo entrando aquí:

Asturias en la Vuelta a España

Puerto de la Barrerilla (Altimetría y fotos)

Agradable ascensión situada en Álava, cuyo reportaje podéis ver entrando en:

Puerto de la Barrerilla

De marcha (cicloturismo en Cabrales)

Aquí os dejo mi crónica de dos grandes días en Arenas de Cabrales, con la charla homenaje a la Vuelta y la Marcha Cicloturista Cabrales 2015. Podéis verlo entrando en:

De marcha (cicloturismo en Cabrales)

Charla en Arenas de Cabrales

Este viernes (8 de mayo), previa a la celebración de la Cicloturista de Cabrales, hay una charla Homenaje a la Vuelta a España, a la cual he sido invitado. La misma tendrá lugar en el Ateneo de Arenas de Cabrales a las 20 horas. Hay que recordar que este año Sotres es uno de los dos finales asturianos de la Vuelta a España, y coge el relevo, en la zona, de los Lagos de Covadonga, ascensión mítica de la carrera que en los últimos años parece haber perdido algo del misticismo que le rodeó (hasta la irrupción del Angliru en 1999). Sotres, última localidad antes de coronar el collada la Caballar y el Jitu de Escarandi, será la meta de la Marcha, como ya ocurrió allá por el mes de octubre del año pasado, cuando se organizó la primera edición. El recorrido, como no podía ser de otra manera, es duro, con varias ascensiones y una subida final de nivel excepcional. Os recuerdo que tenéis el reportaje de la ascensión a Sotres (y el Jitu de Escarandi) en la web:

Jitu de Escarandi

Nos vemos.

Doblando Cobertoria

Aún estupefactos por el espectacular enlazado visto el sábado en Vuelta a Asturias, con doble paso por Cobertoria, aquí un par de propuestas utilizando las vertientes de este puerto:

Doblando Cobertoria

Antón encendió la mecha...

...prendiola con picardía", como bien dice la canción.

Tuvo que ser Antón, Igor Antón, el que encendiera la mecha otra vez de la Vuelta a Asturias, que tuvo dos etapas, pero cuyo sabor fue aún mayor. Txurruka, Mancebo, Belda, Del Pino, Madrazo, Molina, Herrada,... Muchos nombres que se amontonan en las dos intensas jornadas de ciclismo vividas en Asturias este fin de semana.

La segunda etapa de la Vuelta a Asturias tenía un perfil diferente a la anterior: olía a clásica del norte, con terreno de toboganes continuos y puertos, varios de ellos, muy explosivos. Ya de inicio se formó la fuga que protagonizaría casi el 99% de la etapa, con nombres tan destacados como el del incombustible Paco Mancebo o Ángel Madrazo, entre otros. Y eso ocurrió en Campa Dosango, cuya cima se situaba en el kilómetro 20... Kilómetro a kilómetro la diferencia fue aumentando hasta situarse en torno a los 4:30 cuando se encaraban las rampas del auténtico "coco" del día: el inédito alto de la Degollada. Fue ahí donde el veterano Mancebo tensó la cuerda para romper el grupo, pasando de 8 a 5 unidades al paso por la cima y, poco después, en tres (Madrazo, Mancebo y Torres). Por detrás el control del Movistar era absoluto, tanto, que sorprendió que el equipo Colombia, que había tenido un buen rendimiento en el día de ayer, y cuyo lider, Rodolfo Torres, tenía serias opciones (estaba a 1:04), no intentase el asalto al liderato.

Llegamos al momento culminante, el Violeo, donde la diferencia, al pie del mismo, se ha reducido a menos de dos minutos. Se suceden las escaramuzas y el grupo del líder, con 4 "Movistars", además de Txurruka, el único con capacidad de aguantar el poderío del equipo "telefónico", alcanza a los fugados, disputándose la victoria donde se impondrá Jesús Herrada.

Dominio total del Movistar, con dos victorias de etapa, además de la General final, de la mano de un renacido Igor Antón, al igual que la Vuelta a Asturias cuya mecha ya está prendida a la espera de volver a crecer.

Decíamos ayer... (regresos)

Parecía estar escrito que el regreso de la Vuelta a Asturias tenía que ir asociada al, también, regreso de Igor Antón a la victoria. Llevaba el vizcaino varios años, se podría decir, "desaparecido" de los grandes focos. Porque Igor Antón, y no exagero, iba camino de convertirse en uno de los mejores escaladores españoles de lo que va de siglo, pero un cúmulo de circunstancias, entre ellas varias caídas de importancia, le fue relegando a un segundo y tercer plano. Fichado por el equipo Movistar, Antón no levantó cabeza en todo el año 2014... Aún recuerdo cuando hace unas semanas unos amigos, de ruta por Euskadi, me comentaban que se habían cruzado con Igor Antón, quien iba a ritmo extrañamente bajo (nunca sabes bien si está recuperando de un gran esfuerzo, aunque a un profesional le supones un pedaleo ágil y rápido).

Enorme Antón, venciendo en Pal y colocándose como líder de la Vuelta 2010.

 

Igor Antón era el máximo favorito para anotarse la Vuelta de 2010, sí, esa que ganó Nibali por delante de Mosquera (luego descalificado). Dos victorias de etapa contundentes (en Valdepeñas de Jaén y Pal), lideraba la carrera con solvencia cuando se cayó un 11 de septiembre camino de Peña Cabarga, en pleno inicio del tríptico que, a buen seguro, le hubiera catapultado en su carrera deportiva. Y la temporada se acabó para el bueno de Igor... Al año siguiente afronta el Giro de Italia y  una victoria de extraordinario prestigio: la del Monte Zoncolan. Ya en la Vuelta, otra más, en Bilbao, en su tierra. Desde entonces, la travesía en el desierto, hasta ayer, hasta la Vuelta a Asturias, que también regresó...

Victoria de prestigio de Igor Antón, en el Monte Zoncolan, en 2011.

Otro momento, otra caída, en el Cordal, en 2008, le dejó sin posibilidades en el Angliru y en la general de la Vuelta. Esta vez el Cordal (y su prolongación, el Cuchu Puercu) le devolvió una, con un descenso suicida en busca de la etapa de Pola de Lena y la general de la Vuelta a Asturias.

Puerto de Navafría -N- (Altimetría y fotos)

La bella ascensión al puerto de Navafría por su vertiente segoviana puedes verla entrando en:

Puerto de Navafría -N-

Valverde, para lo bueno y para lo malo

Alejandro Valverde, el corredor del potente Movistar, uno de los equipos con mayor presupuesto del mundo, logró ayer por tercera vez la victoria en la Lieja-Bastogne-Lieja. Para hacernos una idea de la magnitud de su logro, el record de victorias en este Monumento es de Eddy Merckx, con 5, seguido de Moreno Argentin, con 4, viniendo, a continuación, un "grupo de perseguidores" formado por Alfred de Bruyne, Alfons Schepers y Leon Houat, a los que ayer se sumó el ciclista español. Su victoria le ha valido para encaramarse al puesto 53 de los mejores ciclistas de la historia en esa tabla formada por las tres Grandes Vueltas, los cinco Monumentos y el Campeonato del Mundo de Fondo en Carretera, contando las victorias en estas carreras (ver clasificación), tras sumar los puntos de las últimas pruebas (las clásicas de primavera). ¿Más datos? Alejandro Valverde ocupa el puesto 33 en cuanto los mejores de la historia en victorias en Monumentos, con tres victorias, como el también español Óscar Freire.

Más allá de esa clasificación de mejores de la historia, Valverde es un corredor extraordinariamente regular, manteniendo un gran nivel a lo largo de la temporada, como demuestra su cuarto puesto en el Tour de Francia, su tercero en la Vuelta, su bronce en el Mundial, su victoria en el Trofeo Serra Tramuntana, de la Challenge de Mallorca, en invierno...

Con 35 años recién cumplidos, Alejandro Valverde sigue en un momento de forma excepcional:

¿Criticables algunas cosas? Por supuesto también. Nadie duda de su clase, de sus victorias, pero de no haberse centrado, en exceso, en grandes vueltas, posiblemente tendría un palmarés mucho más excelso en pruebas de un día y vueltas pequeñas...

Alto de San Antonio -E- (Altimetría y fotos)

Pequeña ascensión de la Sierra Oeste de Madrid, cuyo reportaje puedes ver en:

Alto de San Antonio -por Fresnedillas de la Oliva-

Así es la Vuelta a Asturias 2015

Análisis del recorrido de la Vuelta a Asturias 2015. Puedes verlo entrando en:

Así es la Vuelta a Asturias 2015

Fuente la Reina -N- (Altimetría y fotos)

Reportaje del bello puerto segoviano de Fuente La Reina, situado en la sierra de Guadarrama y que enlaza a la perfección con Navacerrada (vertiente de las "siete revueltas). Podéis verlo entrando en:

Fuente la Reina -N-